本文選取的彩色老照片拍攝于1912-1913年，也就是清朝滅亡、袁世凱剛剛執掌大權之際。通過這些珍貴的影像資料，我們可以發現一個古樸的、韻味十足的古都北京。當然，這樣的古都也顯得有些破舊與落后。
紫禁城西北角。
此時的北京，基本上保持著清朝都城的面貌，只是因為朝代更替疏于維護而顯得破舊。清朝末年，隨著西方城市管理理念的傳入，北京城開始進行近代化改造，包括鋪鐵路建火車站、建電燈廠拉電線、建自來水廠等等。不過，這種改造進度緩慢，清末民初之際一度因局勢不穩和經費短缺暫停。
頂部快要坍塌的東便門。
東便門是北京外城東南端的一座小城門，位于內城和外城結合部位。便門，一是便于南北方向的出入，二是工程簡便，不是大興土木。照片中東便門的形貌營造出了滄桑的感覺。
